Megabintang tim nasional Argentina, Lionel Messi, memberikan pujian tinggi kepada tim nasional Inggris yang kini dinakhodai oleh Thomas Tuchel. Messi menyebut tim berjuluk Three Lions tersebut sebagai salah satu kekuatan besar sepak bola dunia yang wajib diwaspadai menjelang laga semifinal Piala Dunia.
// RELATED STORIES
Suka dengan artikel ini?
Dapatkan lebih banyak informasi teknologi menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe Sekarang →Berdasarkan laporan pasca pertandingan perempat final, duel yang akan digelar di Atlanta Stadium ini bakal menjadi momen bersejarah bagi sang kapten. Pasalnya, sepanjang karier profesionalnya yang bergelimang trofi termasuk gelar juara Copa America dan Piala Dunia 2022, Messi tercatat belum pernah sekalipun menghadapi Inggris di level internasional.
Menurut catatan sejarah, pertemuan terakhir antara kedua negara terjadi dalam laga persahabatan pada November 2005 silam di Swiss. Saat itu, Messi terpaksa absen akibat sanksi kartu merah yang diterimanya pada laga debut, sehingga ia harus melewatkan pertandingan yang berakhir dengan kemenangan Inggris 3-2 tersebut.
Dari pantauan redaksi melalui sesi wawancara bersama ESPN Argentina, pemain pemilik delapan penghargaan Ballon d'Or itu mengaku sangat antusias. "Secara pribadi, ini adalah pertama kalinya saya akan bermain melawan mereka. Saya sudah bermain melawan semua negara kecuali Inggris, jadi ini akan menjadi hal yang menyenangkan," ujar Messi.
Melalui pengamatan tim redaksi di media sosial, pemain berusia 39 tahun itu juga melontarkan pesan peringatan yang tegas melalui akun Instagram pribadinya. Setelah bersusah payah menundukkan Swiss dengan skor 3-1 di perempat final, Messi menegaskan bahwa skuad La Albiceleste memiliki mentalitas baja dan "tidak akan pernah berhenti percaya" untuk mempertahankan gelar juara dunia mereka.