Pertemuan antara Prancis dan Maroko tampaknya kini mulai menjadi sebuah tradisi baru di panggung tertinggi sepak bola dunia. Berdasarkan pantauan redaksi, Maroko berhasil melangkah mulus ke babak perempat final Piala Dunia 2026 setelah menumbangkan Kanada dengan skor telak 3-0 di Houston. Kemenangan meyakinkan di babak kedua ini menegaskan bahwa capaian luar biasa mereka empat tahun lalu di Qatar bukanlah sebuah kebetulan belaka.
// RELATED STORIES
Suka dengan artikel ini?
Dapatkan lebih banyak informasi teknologi menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe Sekarang →Pelatih Maroko, Mohamed Ouahbi, menegaskan bahwa timnya kini bukan lagi kejutan dalam turnamen ini. Keberhasilan mencapai perempat final semakin memperkuat ambisi mereka untuk mengangkat trofi juara pada 19 Juli mendatang di East Rutherford. "Saya pikir ini barulah awal dan saya berharap kami akan terus melanjutkan perjalanan impresif ini selama bertahun-tahun ke depan," ujar Mohamed Ouahbi.
Sebelum Prancis memastikan tiket setelah menang tipis 1-0 atas Paraguay, Mohamed Ouahbi enggan terlalu fokus pada calon lawannya tersebut. Menurut Chemsdine Talbi, skuad asuhan Didier Deschamps saat ini sedang berada dalam level performa terbaik mereka dan dihuni oleh banyak pemain bintang. "Kami harus bersiap. Kami akan memiliki ambisi yang sama. Dua tim dengan gaya berbeda, namun tidak ada misi balas dendam yang harus diusung," kata Chemsdine Talbi.
Pemain bintang Maroko, Brahim Diaz, yang menyumbang assist dalam laga melawan Kanada, juga mengakui bahwa dirinya sangat menantikan laga kontra juara dunia dua kali tersebut. Menurut pengamatannya, laga ini akan menjadi momen reuni yang emosional. "Akan lebih baik jika Prancis yang lolos, karena dengan begitu saya bisa bertanding melawan rekan-rekan setim saya di Real Madrid," ungkap Brahim Diaz kepada Cope.
Dari kubu lawan, para pemain Prancis langsung mengalihkan fokus mereka setelah laga menguras energi melawan Paraguay. Penyerang muda timnas Prancis, Rayan Cherki, menyadari sepenuhnya kualitas yang dimiliki oleh calon lawan mereka dari Afrika Utara tersebut. "Kita tahu Maroko adalah tim yang sangat bagus dengan kualitas luar biasa. Kami akan memanfaatkan waktu lima hari ke depan untuk pulih dengan baik. Jangan khawatir, kami siap bertempur," tegas Rayan Cherki.
Berdasarkan analisis lini belakang, bek Prancis William Saliba juga memberikan pujian tinggi terhadap kekuatan kolektif Maroko. Tim dari Benua Afrika tersebut dinilai memiliki organisasi pertahanan yang solid serta kemampuan individu yang merata di setiap lini. "Maroko memiliki tim yang sangat besar. Mereka telah mengalahkan negara-negara kuat dan belum menelan kekalahan. Laga ini tidak akan berjalan mudah," tutur William Saliba.
Pelatih Prancis, Didier Deschamps, memilih fokus pada pemulihan fisik anak asuhnya sebelum menyusun strategi khusus. Tim redaksi mengamati bahwa Deschamps hanya sempat menyaksikan babak pertama laga Kanada melawan Maroko sebelum fokus pada pemulihan timnya di Philadelphia. "Maroko mengonfirmasi bahwa mereka adalah tim yang sangat kokoh. Mereka tidak mencapai perempat final Piala Dunia secara kebetulan," pungkas Didier Deschamps. Pertandingan perebutan tiket semifinal ini dijadwalkan berlangsung di Gillette Stadium dekat Boston.